« Je procède à prouver par des expériences directes ce que j’ai déjà avancé
« (§ 56) savoir que la faculté que les métaux, ou conducteurs de la première
« classe, ont de mettre en mouvement le fluide électrique par leur attouchement
« mutuel (bien entendu qu’ils soient de différente espèce), de donner de ce
« fluide, ou d’en prendre l’un à l’autre; cette même faculté, ils l’ont aussi
« lorsqu’ils sont mis en contact avec des conducteurs humides, ou de seconde
« classe: avec la seule différence, que dans ce dernier cas le degré de cette
« force, qui se déploie, est communement, lorsque surtout c’est de l’eau simple
« ou des humeurs peu differentes de l’eau, que le métal touche, le degré, dis-je,
« de cette force est bien moindre, que dans l’autre cas du contact mutuel
« des métaux différens ».

« Je dis communément, et lorsque les conducteurs de seconde classe
« qu’on met en contact des métaux sont de l’eau simple, ou d’une nature
« peu différente de l’eau; parce que l’action électrique qui se déploie par le
« contact de plusieurs solutions salines avec les métaux, principalement de
« certains acides avec certains métaux, et des alkalis concentrés avec presque
« tous les métaux, est souvent plus forte et plus marquée que celle qui se
« déploie par le contact mutuel de deux métaux peu différens entr’eux, comme
« le démontrent les expériences que j’ai faites là-dessus, et que j’ai déjà rap-
« portées (§ 23 et 24), dans lesquelles une grenouille non complètement pré-
« parée, ou autrement peu excitable placée de la manière ordinaire, dans
« deux vases d’eau, n’entroit point en convulsion lorsqu’on complétoit le
« cercle avec un arc composé de deux de ces métaux peu différens, comme
« argent et cuivre, cuivre et fer, etc., tandis qu’elle étoit fortement secouée
« en établissant la communication entre les deux verres au moyen d’un
« seul métal; par exemple, d’un simple arc de fer, ou d’un purement d’étain,
« à une des extrémités duquel j’avois mis une goutte d’eau fortement salée,
« une goutte d’acide nitrique, ou d’une solution alkaline » ^(c) .